“秀莫秀于梁园，奇莫奇于吹台”，这是古人对梁园景色的评价和形容。梁园又名兔园，是西汉梁孝王刘武所营建的宫殿园林，位于今开封城东南角的禹王台一带。

刘武是汉文帝刘恒的次子，汉景帝刘启的同母弟弟。他的母亲窦太后信奉道家学说，要求儿子们都读老子和庄子的著作。他的父亲刘恒也遵从黄老之术，把道家无为而治、宽政待民的主张作为治国指导思想，事事遵循惯例。

“黄老”是指黄帝和老子。道家尊黄帝为鼻祖，将黄帝和老子的主张称为“黄老之术”。刘恒在位23年，积极推行黄老之术，使汉朝走向繁荣昌盛。他的儿子汉景帝刘启即位后，由母亲窦太后主持国政，继续推行黄老之术，使社会财富大量增加，国内殷富，府库盈满。历史上把这一时期历时40年之久的政治称为“黄老政治”，把文帝和景帝推行黄老政治所开创的繁荣局面称为“文景之治”。

刘武对母亲窦太后特别孝顺，每次听说母亲有病，就吃不下饭、睡不好觉，恨不得日夜守在母亲身边。窦太后对刘武格外偏爱，平时给他的赏赐不计其数。刘武虽然受封为梁孝王，却能享受到皇帝一样的尊荣。他的受封梁国是当时最大的诸侯国，疆域广阔，所辖40余城都是富裕的大县。刘武拥有的珠玉宝器比皇帝还多，府库富足不逊于朝廷。

显赫无比的地位和富敌天下的财力，为喜欢经营宫室园林的刘武创造了得天独厚的条件。他在大梁城东南的古吹台一带大兴土木，建造了规模宏大、富丽堂皇的梁园。

梁园延亘数十里，宫殿楼阁金壁辉煌，山水相绕起伏连绵，奇木佳树错杂其间，珍禽瑞兽出没其中，名花异卉遍布于角角落落，其典雅、气派几乎可以和皇宫相媲美。

刘武是个风流浪漫、极富才情的人，喜欢招揽文人雅士到梁园吟诗作赋。一时间，天下名士集聚大梁，四方豪杰纷纷慕名而来，邹阳、枚乘、公孙诡、司马相如等名士才俊都成了他的座上客。刘武和他们出宫入殿，彻夜倾谈，在梁园肆意遨游，饮宴赋诗，垂钓狩猎，总是玩得非常尽兴。

梁园所在之地，相传原是春秋时期著名音乐家师旷演奏的古吹台。据北魏地理学家郦道元的《水经注》记载，这里原有一个方圆十五里的湖沼，称为牧泽，又名蒲关泽，里面长满蒲草。后来，牧泽虽然渐渐消失了，但这里始终是景色秀丽的游赏胜地。刘武喜欢吟诗吹弹游乐，便命人专门整修吹台，把梁园建成了鲜可媲美的大型王室园林。

刘武门下的宾客中有不少文章大家、词赋高手，兴高酒酣之际便纵情吟咏，作赋纪胜。有时候，刘武兴高意浓，便让宾客即兴写赋，对写得好的人给予奖励。枚乘的《免园赋》和《柳赋》、邹阳的《酒赋》、羊胜的《屏风赋》、司马相如《子虚赋》等汉赋佳作，相继在梁园诞生。众多汉赋大家聚集于此，梁国文学兴盛，在当时各王侯封国中首屈一指。

枚乘和邹阳原来都吴王刘濞的门客。七国之乱时，他们曾劝谏刘濞罢兵，刘濞不听。于是，二人便离开吴国，投奔了刘武。他们都是很有名望的辞赋大家，是汉代散体大赋形成的标志性人物。刘武对他们极为看重，尊为上客。

羊胜和公孙诡也是当时著名的文士。刘武因受宠于窦太后，动了当皇帝的野心，大力招贤纳士，公孙诡、羊胜便成了他的座上客。在羊胜、公孙诡等人的怂恿、策划下，刘武刺杀反对立他为太子的袁盎等大臣十余人。后来，汉景帝刘启追究此事，派人追捕，羊胜和公孙诡被迫自杀。

司马相如是汉赋的代表作家，后人称之为赋圣。他与卓文君的私奔故事也广为流传。他少年时代喜欢读书练剑，二十多岁就做了汉景帝的警卫。汉景帝不好辞赋，使他颇有不遇知音之感。后来，他干脆辞支官官，奔靠梁孝王刘武，在梁园与邹阳、枚乘等一批志趣相投的文士相交数年。

刘武兴建梁园，结交文士，从而造就了浪漫、恢弘的梁园文化，推动了西汉文学走向成熟。聚集在梁园的士人大多博学善辩，工于辞赋，既有战国游士驰骋天下的胸襟，又有盛世汉人囊括宇宙的气度。刘武是性情中人，仗义重情，对宾客如同知己，整天与他们置酒高会，游赏唱和。

这种生活颇受后世文人羡慕和向往，许多人写诗赋辞追述描绘梁园文人荟萃的盛况。唐代大诗人王昌龄、李白、孟浩然等，都曾以深情思慕的笔调回顾刘武在梁园集聚天下才俊的往事。南北朝时期的文学家谢惠连曾到梁园故地怀古揽胜，写下名作《雪赋》，此后梁园踏雪成为盛事。

每当大雪纷飞之际，梁园万树着银，翠玉相映。尤其雪过天睛，太阳初升，梁园银装素裹，银光闪耀，景色分外迷人。人们纷纷踏雪而来，赏景吟诗，在美丽的冰雪世界中留连忘返，于是“梁园雪霁”被后人列入“汴京八景”。

作为文化胜迹的一个典型，梁园成为了古代文人心目中理想生活的标志和象征，吸引了无数历史文化名人追慕和前往。唐代大诗人李白、杜甫和高适同登吹台，饮酒赋诗感怀梁园旧事，成为文学史上的佳话。宋代的秦观，金代的元好问，明代的王廷相、李梦阳等诗文大家都曾到此凭吊。时至今日，位于梁园故地的禹王台仍是风景秀丽的游览胜地。

从《史记》记载来，梁国疆域主要在今山东菏泽、河南商丘以及开封所属的兰考、杞县等地，今日开封城并不在梁国封域之内。然而，《水经注》等文献却记载：“汉文帝封孝王于梁，孝王以土地下湿，东都睢阳。”也就是说，梁孝王刘武最初定都于大梁（开封），后因为大梁地势低洼，相对潮湿，才迁都于睢阳（商丘）。从有关梁园的大量历史记载来看，《水经注》等文献的记载应该是可信的。“梁园”经历代文人墨客描绘渲染，已成为开封的代称和别名。

汉高祖刘邦对魏公子信陵君十分景仰，曾多次前往大梁祭祀，还指派5户人家为信陵君守墓。汉朝首任梁王彭越被杀以后, 刘邦封他的五儿子刘恢为梁王，定都于大梁。

刘恢被封为梁王的第二年，刘邦去世。刘邦的次子刘盈继承皇位，为汉惠帝。刘盈性格软弱，大权由他的母亲吕后掌握。刘盈做了7年有名无实的皇帝，24岁便抑郁而终。

随后，吕后选立刘盈年仅3岁的儿子刘恭为帝，4年后又将的刘恭囚禁并谋杀，改立刘盈的幼子刘弘为帝。在此期间，吕后大权独揽，对刘姓子孙进行残酷迫害和杀戮。

刘邦的长子刘肥，不堪吕后的屈辱，郁闷而死。刘邦的三儿子刘如意被吕后召入京城，被迫绝食而死。刘邦的六儿子刘友被他的吕氏妻子诬陷谋反，遭囚禁，活活饿死。

赵王刘友死后十几天，吕后又调梁王刘恢接任赵王。梁王则由吕后的侄子吕产接任，还把吕产的女儿嫁给了刘恢。

刘恢受封为梁王时还是小孩子，如今已过15年。他在梁国长大，心怀依恋，更何况前两任赵王都死于非命，自己身边又被安插了凶狠霸道的女人。他自知凶多吉少，极不情愿离开大梁，怎奈身不由已，只得惶惶然奉命而行。

吕产官拜相国，是吕后受最为倚重的心腹大臣。有执掌朝政的吕后和权倾朝野的父亲撑腰，吕家女人自然不把刘恢放在眼里。她派人日夜监视，无论刘恢走到哪儿，都有人在后面盯着。刘恢喜欢上了别的妃子，这个心肠歹毒的吕家女人得知后怒火万丈，立即命人将这个妃子毒死了。

刘恢悲恸异常，却连不满情绪都不敢表露，他的一举一动尽在吕家女人的掌控之中。这种令人窒息的压抑让他深感绝望，整日郁郁寡欢，改任赵王不到半年便自杀身亡。

吕后得知后大怒一场，以刘恢“身为候王竟然为一个女人而自杀殉情”为由，剥夺了刘恢儿子的王位继承权。

随后，吕后又调刘邦的四儿子刘恒接任赵王。刘恒不愿自投死地，以习惯在边疆生活为由，婉言谢绝。这样，在刘邦的8个儿子中，除由吕后抚养长大的七子刘长外，其余6人全都死于非命，只有刘恒靠智慧得以幸存。

吕后前后执政达15年之久，以极其残忍的手段杀害和废黜了一个又一个刘姓子孙，早已激起众怒。她死之后，各地讨伐吕氏的大军蜂涌而起，吕氏家族被一网打尽。

吕产被封梁王之后，身兼相国，并没有到大梁赴任，而是一直待在京城。吕氏家族全部被殊，吕产首当其中。

吕后专权时代结束后，靠智慧得以幸存的刘恒登上了九五之尊，为汉文帝。而被封为梁王的，则是他的儿子刘揖。

刘揖出任梁王11年，不幸从马上掉下摔死。他任梁王时间不短，但在历史几乎没有留下什么业绩。然而，接替他的梁孝王刘武，却开创了开封城市发展史上的新时代。

刘武是汉文帝刘恒的次子，汉景帝刘启的同母弟弟。他的母亲窦太后信奉道家学说，主张无为而治、宽政待民，是开创“文景之治”盛世、把汉朝推上强盛的关键人物。

刘揖从马上摔下而死，尚无子孙继承王位。大臣贾谊认为梁国地理位置非常重要，建议选择可靠的人为梁王，于是汉文帝就将次子刘武封为梁王。因尊崇孝道，当时帝王称号前通常都要加一个“孝”字，所以刘武被称为梁孝王。

窦太后只有刘启、刘武两个儿子。刘启就是后来登上大汉皇位、业绩不凡的汉景帝。但是，窦太后对小儿子刘武格外偏爱，给他的赏赐不计其数。刘武拥有的珠玉宝器比皇帝还多，府库富足不逊于朝廷。梁国是当时最大的诸侯国，疆域广阔，交通地位特殊，所辖40余城都是富裕的大县。刘武出入千乘万骑，前呼后拥，过着皇帝般奢侈豪华的生活。

刘武任梁孝王之际，是梁国最强盛的时期。刘武是个极特殊的人物，地位尊崇令天下侧目。但历史无情，梁园的富丽注定将被雨打风吹去，梁国的好景仅维持了几十年。

西汉建立后，刘邦铲除异姓诸侯王，分封同姓，本指望刘姓封国像众星拱月一般，稳固汉朝江山。岂料这些人却拥兵自重，割据一方，逐渐成了汉室江山的严重威胁。

到了汉文帝刘恒时代，封国的势力急剧扩张，诸侯王叛乱两度发生。贾谊等大臣提出“削藩”策略，主张缩小封国的面积，减少封王的权力，逐步削弱藩王的势力。汉文帝虽然赞成这一主张，却因种种原因，并未坚决贯彻执行。

汉景帝刘启即位之际，封国对朝廷的日益威胁加剧，形势异常严峻，已到了非收拾不可的地步。

于是，刘启采纳大臣晁错的建议，着手削藩。然而，削藩刚一开始，便遭遇了强大的阻力。以吴王刘濞为首的七个封国联合反叛，半壁河山陷入叛军掌握。刘启惊恐中被迫接受他们提出的条件，晁错被腰斩，而且屠灭三族。

七国联军并不因为皇帝的让步而停止进攻，气势汹汹杀奔京城。叛军首先攻击梁国，企图从那里打通道路。刘濞调集全部精锐军队大举进攻，刘武率领军民死守抵抗，相持三个月，未失一城。刘武的坚守对于平定叛乱，功勋卓著。

窦太后很想让刘武当皇帝，却遭到大臣的抵制，刘武便派人刺杀了袁盎等10多人。刘启异常震怒，但由于窦太后的干预，此事不了了之。刘武从此受到皇帝的疏远。他担任梁王24年，最终抑郁在胸，在闷闷不乐中死去。

刘武死后，窦太后整日哭泣，不吃不喝，不停地责骂刘启杀了她的儿子。刘启只好听从姐姐的建议，把梁国一分为五，把刘武的五个儿子都封为王，窦太后这才转悲为喜。

刘武的儿子们虽然继承了梁王爵位，但梁国疆域已大为缩小。在以后几十年间，梁国屡遭削夺，到西汉末年所辖仅有数县。公元5年，梁国被废除，永远退出了历史舞台。

彭越是楚汉战争时期汉军著名将领，西汉开国功臣，与韩信、英布并称汉初三大名将。他是第一个正规使用游击战术的军事家，可是称得上是“游击战的始祖”。

彭越出身江洋大盗，少年时代以捕鱼为生。他为人机智果敢，重信守义，许多人都愿意追随于他。他们在巨野泽一边打鱼，一边做些打家劫舍的勾当，渐渐集聚为一伙强盗。

当时反秦起义风起云涌，各路豪杰纷纷揭竿而起。彭越暗中壮大实力，很便聚集了一百多人。这伙亡命之徒再三恳求彭越作他们的首领，带领众人举旗造反。彭越见时机成熟便答应下来，约定次日早晨日出时集合，迟到者斩。

然而，到了第二天，竟然有10多人姗姗来迟，有的甚至直到中午才到。彭越说：“我们已有约定，迟到者斩，这么多人迟到，不可能全杀了，就杀最后到的那个人吧。”

众人本没有当真，但彭越竟然真的下令，把最后到的那个人拉出来杀掉了，然后用他的人头祭祀，严明法纪。其他人见此情况，大为震惊，从此再也不敢自由散漫了。彭越率领这支队伍攻城略地，扩张势力，迅速发展到一千多人。

不久，刘邦率军经过，彭越率军前去援助。二人合兵攻打昌邑城，但未能破城。刘邦继续带兵西进，进入关中。彭越没有随行，仍盘踞在今山东与河南交界之地的巨野泽一带扩张势力，到秦朝灭亡时，手下已发展到一万多人。

在以后的几年中，彭越单兵坚守，却大量收拢被打散的部队，不与任何反秦义军配合的军事行动。项羽进入关中后分封诸侯，各路诸侯都有了自己的封地，惟独彭越的队伍没有归属。彭越没有得到任何分封，仍被当作江湖草寇。

对项羽的这种忽视和蔑视，彭越十分不满，于是率军开出巨野泽，攻击楚军。他这支队伍勇猛善战，很快就成为了楚国北部边境的大患。楚汉战争开始后，彭越的队伍已壮大到3万多人，攻下10余座城池。不久，刘邦率军东进，彭越率领他的全部人马在外黄（今杞县）归附了刘邦。

由于刘邦接连战败，彭越攻打下来的城池得而复失。他被迫退守黄河沿岸，往来出没，采用敌进我退、敌退我追的游击战术，骚扰项羽的后方。他利用项羽与刘邦打得不可开交之机，接连攻下了睢阳、外黄等17座城池。项羽不堪骚扰，亲自率军赶来攻打，彭越却避而不战。等项羽转回头再去攻打刘邦时，他却又跳了出来，率军一举占领了20多个城市，缴获的粮食数以万计，全部送给刘邦做军粮。

就这样，彭越的游击战术显示出巨大的威力。楚军粮草补给被切绝，军事计划被打乱，后方频频告急。项羽后被迫东征西战，率领军队疲于奔命，首尾不相顾。彭越这个“游击司令”，就象插在项羽背后的一把尖刀，成为了令项羽十分头疼又无可奈何的心腹之患。正是由于彭越对项羽的有力牵制，刘邦才得以乘虚东进，控制了战场的主动权。

刘邦的正面防御，韩信的千里包抄，再加上彭越在后方神出鬼没的游击骚扰，渐渐形成了对项羽的合围之势。项羽见大势已去，提出与刘邦议和，双方约定以鸿沟为界，中分天下。然而，就在项羽按照约定撤军之际，刘邦却乘机发动全面进攻，彭越也率领他的全部人马协同刘邦作战。经过几场血战，项羽兵败自刎。刘邦取得最后胜利，建立汉朝。

刘邦论功行赏，分封王候，彭越被封为梁王，立国于战国时期魏国的旧地。原魏国都城大梁早在秦朝初年就已改称浚仪，在梁国的管辖范围之内。梁国所属地域主要在现在的河南东南部，地处中原，土地肥沃，物产丰富，也是彭越早期军事活动的主要根据地。被封为梁王之后，彭越由江洋大盗变成了一国之王，是能够影响天下大局的人物。

彭越年龄与刘邦接近，性格、脾气也多有相投之处。在汉朝的开国老臣中，他是与刘邦走得最近的一位。彭越处事谨慎，凡事总是三思而后行。在韩信被革职查办后，他就更加小心翼翼，如履薄冰。他每年都按时进京朝拜刘邦，与刘邦一起喝酒谈天；刘邦每次出巡，只要有机会，他就会赶去迎驾。在异姓诸侯王中，他是到朝廷拜会刘邦最勤的一个。

然而，尽管他陪了千般小心，也没有犯下大错，但他和刘邦的关系还是在短短五年之后就迅速恶化了。

公元前197年，刘邦亲自率军讨伐叛乱，要求彭越出兵参战。彭越没当回事，称病未去，只派了手下的将军带兵前往。刘邦非常生气，派人去责备他。彭越很害怕，想亲自前去解释。他手下的部将劝他不要白白送死，还不如干脆起兵反叛。彭越不同意造反，也不敢去见刘邦，只好继续称病。

恰巧这时，有个官员犯了错，彭越想杀他。这个人逃到刘邦那里，告彭越与部将准备谋反。刘邦立即派人前往梁国逮捕彭越。彭越没有任何准备，被捕入狱。经审理，彭越被认定犯有谋反罪行。刘邦将他贬为平民，流放边地。

在押送的路上，彭越恰好遇到吕后，向她哭诉冤屈。吕后表示愿意帮忙，便将彭越带回到京城。见到刘邦之后，吕后却说：“彭越是一条好汉，把他流放等于放虎归山，不如趁此机会杀了他。”刘邦同意了吕后的建议。

于是，吕后让彭越的家臣告发他再次谋反，彭越被殊灭三族，他的封国梁地被取销了。刘邦杀了彭越之后，还将彭越的尸体制成肉酱，分给天下诸侯食用，以警示天下。

仅仅因为有病，没有亲自带兵跟随刘邦出征，彭越便惨遭灭族裂尸，个中缘由耐人寻味。彭越是对刘邦打败项羽直接帮助最大的功臣，论功绩不逊于韩信。然而，也许正因为他功劳巨大，他才成了继韩信之后，第二个被刘邦杀掉的开国功臣。如果说彭越有什么错的话，也许只能说他在政治上还不够清醒，在不该生病的时候却生了病。

兰考县城西南6公里，三义寨乡曹辛庄车站南侧，紧靠陇海铁路，耸立着一座高大的陵墓。墓冢高达十余米，方圆超百米，四周古柏环绕，郁郁葱葱。据说，墓里埋葬的是西汉开国元勋张良，这里原先曾有一座香火旺盛的张良庙，后来庙宇被拆除，只留下数不清的古柏朝夕护卫着陵墓。

张良是汉初著名的政治家、军事家，足智多谋。他出身于贵族世家，祖父和父亲均为战国时期韩国的宰相。韩国灭亡后，张良心存亡国之恨，曾散尽家财寻访收买刺客，谋划刺杀秦始皇，结果行刺失败，被迫隐姓埋名，四处逃亡。

一天，张良在桥上闲逛，遇到一位举止怪异的老人。老人故意把鞋子掉到桥下，然后傲慢地让张良去捡。等张良捡回鞋子，他又跷起脚来，让张良给他穿上。几经试探，老人认为张良能成大事，就赠给他一部兵书。张良得此奇书，惊喜异常，于是日夜研读，成为了才智深邃的军事奇才。

当时，各地反秦起义风起云涌。张良矢志抗秦，也聚集百余人起事，扯起了反秦的大旗。后来自感身单势孤，难以立足，只好率众归附了刘邦。从此，张良深受刘邦器重和信赖，屡出奇谋，运筹帷幄，聪明才智得以充分发挥。

刘邦、项羽分兵伐秦，约定谁先入关进咸阳，谁便可以立而为王。为解除西进的后顾之忧，张良献计使刘邦兵不血刃地轻取宛城，声威大振。随后，又献计虚张声势，诱降秦将，使刘邦顺利拿下峣关，抢先进入关中。仅仅做了46天秦王的子婴开城出降，曾经威振四方的大秦帝国灭亡。

刘邦进入咸阳，看到秦宫豪华，美女如云，就昏昏然想留居宫中。张良引古论今，分析利害，劝他撤出。刘邦接受规劫，约法三章，安抚人心，赢得了百姓的拥戴。

项羽对刘邦抢先入关中、意欲称王十分恼怒，准备进兵攻打，与刘邦决一死战。张良精辟地分析了项羽其人，说服刘邦委曲求全，亲赴鸿门拜见项羽。在鸿门宴上，刘邦作出谦卑之态对项羽表示臣服，剑拔弩张的局面得到缓解。

项羽款留刘邦会饮，项羽的谋臣范增多次示意项羽，又再三举起所佩玉块，暗示他速下决断，杀死刘邦。在这生死攸关的危急时刻，张良以其大智大勇，寻找机会巧妙地帮助刘邦逃出了虎口，自己则留下来与项羽沉着周旋。

后来，项羽恃强凌弱，自立为西楚霸王，分封诸王。刘邦对此十分不满，想率兵攻击项羽，经张良等人劝阻，这才决定暂且隐忍不发，养精蓄锐，以待时机。

刘邦励精图治，积极休整，不久便出其不意地一举平定三秦，夺取了关中宝地。项羽怒不可遏，决定率兵反击。张良早有准备，于是写信蒙蔽项羽，转移项羽的注意力。项羽果然中计，竟然无意西顾，转而北击三齐诸地，从而放松了对关中的防范，为刘邦赢得了休养生息的时间。 

楚汉战争初期，刘邦一度连遭惨败，万念俱灰。在此兵败危亡之际，又是张良匠心独运，为刘邦想出了利用各方矛盾、联兵破楚的策略。于是，刘邦策反英布，笼络彭越，重用韩信，联络各方势力迂回包抄楚军，扭转了战争局势。

刘邦由战略防御转为战略进攻，不断袭击楚军，逐渐形成合围之势。项羽无奈，只好与刘邦讲和。双方商定，以鸿沟为界，中分天下，立约解甲归国，各不相犯。

项羽如约拔营东归，刘邦也打算领兵西归。张良看到项羽腹背受敌、捉襟见肘，认为此时正是灭楚的大好时机，应该猛追穷寇，不可放虎归山。刘邦采纳张良的意见，亲率大军追击项羽，兵围项羽于垓下，终于打败项羽。

张良是一位洞察秋毫的谋略家和富有远见的政治家。每到生死攸关的紧要关头，他总能以奇智大谋力挽狂澜，帮助刘邦摆脱困境，转危为安。刘邦对他十分信赖，几乎言听计从。大汉王朝建立后，刘邦大宴群臣，曾盛赞张良：“运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，我不如张良。”

张良系文弱之士，貌若妇人，向来体弱多病。他在乱世之中尽心辅佐刘邦，成就了伟业，而在天下初定之后，却时常托病不出，对于朝中之事慎之又慎，极少参与。他不愿陷入血雨腥风的明争暗斗，所以才功成身退，潜心修道，表现出对世事人心深刻的洞察与高度的清醒。到了晚年，他干脆辞官归隐，躲进深山清静修炼，不知所终。

由于张良的晚年活动鲜为人知，史书记载不多。在后世的戏曲、小说中，多言张良晚年纳还冠盖，辞朝学道，刘邦追至白云山，张良幻化而去，从此不知下落。

据传说，刘邦平定天下之后，张良托言自己要跟随一位名叫赤松子的仙人游历天下，于是辞去官职，一身道服，悠然而去。这年暮春时节，他来到东昏县（今兰考县)西南的白云山，看到这里风景秀丽、清静幽雅，决意留在白云山下黄风洞中修炼。从此，张良隐居在这里，寄情于山水，过着神仙般逍遥自在的生活。张良死后，百姓纷纷赶来送葬。当灵柩走到白云山南面时，突然飞沙走石，狂风不止。大风过后，停放灵柩之处变成了一个巨大的沙丘。人们认为这是张良自造的坟墓，于是就在这里修建祠堂，世代祭祀。

在以后漫长的岁月里，洪水淹没，风剥雨蚀，白云山渐渐消失了，张良墓却神奇地留存下来。据说，墓边的柏树数不清，不管多少人来数，每个人每次数的数目都不相同。当地人说，这些柏树就是为张良看家护院的士兵。

有关兰考张良坟的神奇传说有很多，极具神秘色彩。相传张良登仙后，位为太玄童子，后被封为“凌虚真人”，常跟随太上老君于太清之中。他的后代孙张道陵创“五斗米道”，也得道成仙，为道教第一代天师。传说未必可信，但张良巨大的历史功绩，却是万古流芳、永不磨灭的。

通许县城西北15公里有个李左村，村头有座5米多高的圆形墓冢。据明代《通许县志》记载：“墓前有石，方仅二尺，文字漫灭，其首可辨者，君李左车墓。”可惜这块石碑早已不复存在，如今墓前的石碑重立于清道光年间。

李左村原名叫广武镇。相传秦汉之际著名的谋士李左车曾效力于赵国，被封为广武君。后来，赵国灭亡，他改投汉高祖刘邦，多出奇谋，帮助韩信屡立战功。到了晚年，他隐居此地著书教徒，深受百姓爱戴，死后便葬身于此。为了纪念他，后人把广武镇改名为李左村，一直延用至今。

对于“李左车”这个名字，许多人并不熟悉。不过，他在民间却曾经享有很高的声望，被尊为雹神。在京剧《霸王别姬》中，刘邦与项羽争夺天下，派韩信在九里山前布下十面埋伏。李左车奉命前去诈降，取得项羽的信任，把数十万楚军引入阵中。项羽被困垓下，在四面楚歌中拔剑自刎。在小说《聊斋志异》中有个故事叫《雹神》，讲述了李左车降冰雹于章丘，落满沟渠而不伤庄稼的传奇故事。

这些故事虽然生动逼真，却并没有可靠的历史记载。从史籍的记载来看，李左车出身名门，是战国时期赵国名将李牧的孙子。他精通用兵谋略，很有军事才能，曾以奇谋立下赫赫战功。秦朝末年，起义浪潮席卷全国，原先已被秦国灭掉的诸侯各国纷纷复国。李左车身为赵国名将之后，赵国复国之后尽心辅佐新立的赵王，因功被封为广武君。

在秦末各路起义军中，最初以楚怀王的势力为最大。楚怀王是项羽的叔父项梁拥立的，项羽、刘邦等最初都归附于他。项梁被杀后，楚怀王命项羽、刘邦分道伐秦，约定“先入定关中者王之”。刘邦迂回前进，最先进入关中，而项羽则全歼秦军主力，实力空前强大。按照事先约定，刘邦先入关中，理应为王，但项羽自恃功高，自立为西楚霸王，分封刘邦为汉王。于是，双方展开了一场争夺王权的战争。

在楚汉相争之际，刘邦为开辟北方战场，派大将韩信率军越过太行山，向东挺进，攻打项羽的附属国赵国。赵王和赵国大将军陈余集中20万兵力于太行山区的井陉关口，占据有利地形，准备与韩信决战。李左车认为，韩信率军千里奔袭，粮食匮乏，士卒饥疲，而且井陉关谷窄沟长，路险山峭，车马不能并行，粮草必不能及时运到。他提出赵军层层布防，严密把守，自己亲率3万兵马走小道包抄敌后，截断汉军粮草供给。这样，韩信率领的大军就会陷入进退两难的困境。赵军只需据险关坚守不出，全歼汉军就指日可待。

李左车的建议切中要害，韩信探知后顿生畏惧。可惜赵国的主将陈余却是个迂腐的儒生，声称正义军队决不使用阴谋诡计，对李左车厉声呵斥，大发脾气。他认为韩信跋涉千里，已是强弩之末，应迎头痛击，于是冒险出关应战。

韩信得知后暗自窃喜，迅速挑选二千轻骑，半夜从小路迂回到赵军大营侧翼，隐伏待击。次日清晨，韩信率主力出井陉口，设下埋伏，背水一战，引诱赵军出击。狂妄轻敌的陈余率赵军倾巢而出，汉军伏兵乘虚抢占了赵军营寨。赵军顿时乱成一团，一败涂地。汉军乘势前后夹击，陈余被杀死于乱军之中。井陉关失守，赵王被擒，赵国灭亡。

有关井陉关之战，史书多对韩信浓墨渲染，而对李左车则轻描淡写。其实，如果李左车的计谋能够付诸实施，即便韩信背水扎营、决一死战，也未必就能拿下井陉关，至少不会如此轻而易举。也许正是因为明白这些，所以韩信对战败被俘的李左车表现出极大的尊重。他亲自为他松绑，以师礼相待，非常恭敬地向他请教天下大势、战争方略。

李左车委婉地推辞说：“败军的将领，不能跟他谈论勇敢；亡国的大夫，不能跟他讨论国家的兴亡。现在我就是一个败军亡国的俘虏，怎么有脸面、够资格和您一道商量谋划国家的大事呢？请您不必这样看重我这样无用的废人。

韩信虽然向来目中无人，但面对李左车却表现出平生少见的谦虚、真诚和耐心。他引古论议，推心置腹地劝说，诚心诚意地请教，就象虔诚恭敬的学生求教于老师。

李左车终于被打动了。他谦虚而又委婉地说：“智者千虑，必有一失，愚者千虑，必有一得。我的计策也许没有可取之处，但我愿意为您效劳。”他接着分析说：“您声名传闻海内，威望震撼天宇，看起来似乎气势如虹，但掩盖不了潜在的疲惫之态。如果您现在强攻燕国，难免会陷入力不能敌的困苦局面，何况齐国更为强大，胜负难料。我认为您现在就准备立刻攻燕伐齐，可能是个致命性的错误。”

李左车建议韩信暂停任何军事行动，修生养息，慰劳将士，以德政安抚人心。待时机成熟，再派人出使燕国，以武力作威慑，以仁德服人心，恩威并举，迫使燕国归顺。燕国归顺后，再趁势派人游说齐国，齐国肯定会闻风而服，一切都会朝着有利于汉军的方向发展。他强调，用兵之道并不排斥虚张声势，先虚张声势，再付诸行动，行动的阻力就会大大减弱，这就是所谓的“不战而屈人之兵”。

韩信采纳了李左车的计谋，燕国果然不战而降，齐国也被顺利拿下。李左车帮助韩信制定了一系列军事计划，使韩信如虎添翼，势力更加强大。后来，刘邦为了遏制韩信，把李左车调到太子刘盈身边，让他辅佐太子。李左车便在荥阳城外的山上教刘盈操练兵马，这座山被命名为广武山。韩信被杀之后，李左车辞官隐居，扶危济困，广使恩德。

李左车是一位不可多得的兵家怪杰和军事奇才。他为韩信献计献策，极具战略眼光，以奇谋建功立业。他留下了“智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得”这名名言，还著有兵书《广武君》，论述用兵谋略，影响深远。

唐代诗人李白有首诗叫《梁甫吟》，其中写道：“君不见高阳酒徒起草中，长揖山东隆准公。入门不拜骋雄辩，两女辍洗来趋风。东下齐城七十二，指挥楚汉如旋蓬。”

后来，毛泽东又为它续了4句：“不料韩信不听话，十万大军下历城。齐王火冒三千丈，抓了酒徒付鼎烹。”

诗中提到的“高阳酒徒”，是汉高祖刘邦手下的谋士郦食其。他原是一介书生，嗜酒如命，曾游说齐王，使刘邦不战而得到齐国70多座城。不料，韩信却趁机攻打齐国，齐王认为郦食其欺骗了他，就把郦食其扔进了油锅。

郦食其是陈留高阳人。高阳即今河南杞县西南8公里的高阳镇，秦朝时期属于陈留县。郦食自幼其抱负远大，特别喜欢读书，却很不得志，直到六十来岁，还没有找到正经营生。他家境贫穷，却酷爱饮酒，常混迹于酒肆之中。当地人都知道他狂放不羁且博学雄辩，称他为“狂生”。

公元前209年，秦末农民起义暴发，各路英雄纷纷起兵抗秦，一时间风起云涌，天下大乱。这时，已经48岁的沛县小吏刘邦也聚众起兵，率领三千乌合之众踏上征程。

由于兵少力弱，刘邦为求自保，只好投奔气势正盛的项梁。然而，项梁不久战败被杀，正与项羽合兵攻打陈留（河南开封县陈留镇）的刘邦被迫回撤。随后，刘邦奉命西进抗击秦军，虚虚实实，且战且走，率军辗转来到了高阳。

在群雄并起的乱世中，各路造反英雄东奔西走，如走马灯般从高阳经过。郦食其冷眼旁观，却从不把这些人看在眼里。在他看来，陈胜、项梁等人卑微自私、都是鼠目寸光之辈，难成气候。惟有刘邦雄才大略，值得追随。

这天，刘邦正在洗脚，看门人跑来报告有人求见。刘邦问：是个什么样的人？看门人回答：来者有60多岁，身高八尺，看他的举止打扮，像个儒生。刘邦原是当地有名的无赖，向来不喜欢读书人，曾经把儒生的帽子摘下来往里面撒尿。听说有儒生求见，他不屑一顾地说：“我正忙着天下大事，没有时间见儒生。”郦食其闻听，立即怒眼圆睁，手握宝剑说：“你去告诉他，我是高阳酒徒，不是儒生。”刘邦听说来者自称高阳酒徒，连脚都来不及擦，赶忙起身迎接。

郦食其皱着眉头走进来，长揖不拜，拱拱手说：“你不是想要诛暴秦吗？为何还这样傲慢地对待长者？”刘邦被问得不知所措，忙请他上坐，连连谢罪说：“过去听人说起过您，今天才得以相见，请问如何破秦？”郦食其说：“你率乌合之众，收散乱之兵，竟然想要攻打强秦，不过是羊入虎口罢了。陈留这地方是天下的要冲，交通四通八达，城中积蓄了很多粮食。我和县令有交情，让我去劝说他投降，他如不听，你再发兵攻打他，我作内应，就可以成功。”

刘邦听郦食其见解不凡，立即命人摆酒上菜。他们人开怀痛饮，纵论天下大势，谈得非常投机。

随后，郦食其到陈留劝降，但没有成功。当天晚上，他悄悄带人杀死县令。守军群龙无首，只好开城投降。

 陈留城不战而下，对于刘邦以后的发展意义重大。在此之前，刘邦手下不足万人，而攻占陈留后仅归降于他的士兵就有一万多人。城中积蓄的大量兵器和粮草，不仅能充分保障军需供应，也为他招兵买马、扩充力量创造了有利条件。

更为重要的是，郦食其的出色表现，让刘邦认识到了读书人的重要性，从此不再鄙视读书人。郦食其颇受器重，成为刘邦创业初期的重要谋士。郦食其又把他的弟弟郦商推荐给刘邦。郦商也受到重用，成为汉军著名将领。

占据陈留之后，刘邦兵精粮多，实力大增。他先率军千里转战，攻城掠地，步步西进，最后兵临秦都咸阳城下。秦王子婴见大势已去，只得献城投降，秦朝灭亡。

楚汉相争之际，刘邦多次战败，一度心灰意冷。郦食其分析天下形势，建议刘邦急速进兵，收取富庶之地，抢占四方要塞。刘邦刘邦听从了他的计策，与项羽展开相持战，渐渐由弱转强，由防御转为进攻，直至最终打败了项羽。

在楚汉激战的紧要关头，郦食其看到了楚汉之外的齐国这个第三方的重要性，便主动请缨，前去游说齐王。

见到齐王田广，郦食其单刀直入，气势凌人地问：“您知道天下人心的归向吗？”齐王回答：“我不知道。”郦食其说：“若是您知道天下人心的归向，那么齐国就可以保全下来；你若是不知道的话，那么齐国就不可能保全了。”

随后，郦食其纵论天下形势，循循善诱，深刻分析楚汉的发展前景，得出了汉兴楚亡的结论。他告诉齐王：刘邦善于用人，攻无不克，天下必将归汉。您如果归附汉王，齐国社稷可得以长保；如果与汉王为敌，亡国即在眼前。

齐王认为他说得对，决定归汉，于是二人把酒言欢。郦食其不费吹灰之力，就得到了齐国72座城池。

然而，就在劝降成功之际，韩信却乘其不备，带领大军突袭齐国。齐王听说韩信兵临城下，怒不可遏，立即绑了郦食其，对他说：“如果你能阻止汉军的进攻，就留你一条活命；不然，我就烹杀你！”郦食其慷慨一笑说：“干大事业的人不拘小节，有大德的人不怕别人责备。老子不会替你游说韩信！”盛怒之下，齐王将他投进了滚热的油锅。

“是七尺男儿生能舍己，作千秋雄鬼死不还家。”一代名嘴郦食其，就这样结束了他充满传奇的一生。他跟随刘邦出生入死，献计献策，不仅富于谋略，而且敢作敢为，很有政治远见，为刘邦成就大业作出了无可替代的贡献。

如今，“高阳酒徒”已经演变成为广为人知的成语，指好饮酒、狂放不羁的人。在郦食其的故里杞县高阳镇，据说至今还保留着汉代所建的纪念郦氏兄弟的墓祠。

秦始皇横扫六国，一统天下，建立了庞大的帝国。他满心希望江山永固、万世不移，没曾想大秦王朝仅仅存在了14年，便在风起云涌的起义大潮中覆灭了。

由秦入汉，历史风云激荡，中原大地烽火连天。大梁城被滔滔洪水吞没之后，满目疮痍，成了一片废墟。

秦代分天下为36郡，在大梁故地设浚仪县，隶属三川郡。进入汉代，浚仪县置仍得到延续，改属陈留郡。

由傲视八方的战国名都，沦落为普普通通的县城，开封这片土地一时黯然失色，开始了漫长的复苏与等待。

自汉代以后800多年，历经三国、两晋、南北朝，开封仍然延续着“浚仪”的称谓，一直是一座县城。

在漫长的历史变迁中，战国时期魏惠王开凿的那条鸿沟已改称“汴河”，仍是南北水运的交通要道。

地处中原腹地，地理位置优越，水陆交通便利，经济文化发达，这片土地注定要成为你争我夺的焦点。

政权的更迭，朝代的变迁，战争的角逐，凡影响中国历史命运的重大事件，无不在这里留下悠远的回响。

从公元前221年秦世皇统一中国，到公元576年浚仪改称汴州，由县城升格为州城，称“浚仪时代”。

根据《史记》记载，魏国前后共经历“二侯七王”9代国君。“二候”即魏文侯和魏武侯；“七王”即魏惠王、魏襄王、魏哀王、魏昭王、魏安厘王、魏景闵王、魏王假。

其实，魏国只有“六王”，并没有魏哀王，或者说魏哀王就是魏襄王。公元前334年，即魏惠王三十六年，魏惠王正式称王，并于当年更为元年，改元后重新纪年，直到十六年去世。《史记》却误把魏惠王改元记为魏惠王去世，把魏惠王改元后的十六年当作魏襄王的年世，把魏襄王二十三年纪年另设魏哀王。这样一来，不仅魏惠王早死了16年，而且在魏惠王和魏襄王之间又多出了一代君主魏哀王。

在魏国的8代君主中，开国之君魏文候雄图大略，为魏国奠定基业；魏武候继续开疆拓土，战功卓著；魏惠王在位时间最长，把霸王推向顶峰，却盛极而衰。自魏襄王以后的5代国君则完全失去了霸气和雄风，一代不如一代。

魏襄王在位23年，社会矛盾激烈，战争频繁，外交大战更是如火如荼。魏襄王患得患失，斗争策略摇摆不定，使魏国的处境变得更加凶险。由于军事实力已经严重削弱，魏国时而投靠秦国，时而依附齐国，国势日渐衰微。

第五任君主魏昭王在位19年，更是庸碌无为。他几乎每年必战，每战必败，不是割地求和，就是城池被占，魏国的疆域在他手中急剧萎缩。他有两个儿子，大儿子子魏圉心胸狭窄，目光短浅，后来继位称魏安厘王；小儿子名叫魏无忌精明能干，富有侠义心肠，就是大名鼎鼎的信陵君。

魏安厘王在位34年，依靠信陵君的威望，魏国多次合纵抗秦，卓有成效地抵挡住了秦国向东的扩张。然而，信陵君却没有得到信任和重用。魏安厘王受秦国间谍的离间，担心他功高盖主，免去了信陵君的军权，信陵君郁郁而死。信陵君死后，秦国立即发兵攻打魏国，接连攻下20座城池。

第七任君主魏景闵王在位15年，魏国江河日下，国力衰退，屡战屡败，已无力自保。在秦国连续进攻下，魏国丧失大片国土，魏景闵王再次提出建立抗秦合纵。各国虽然纷纷响应，但联军同床异梦，协同不力，最终却无功而返。

公元前227年，魏国最后一位君主魏假即位之际，秦国正磨刀霍霍指向六国，统一战争的帷幕已经拉开。

在此之前，秦国分兵两路进攻赵国，连续征战数年，打得赵国元气尽丧。随后，转攻韩国，一举将韩国拿下。韩国的灭亡使各国震恐，天下形势变得更加紧张而混乱。秦国回过头来再次攻打赵国，赵国派大将李牧迎战，互有胜负，战争陷入僵局达一年之久。就在这时，秦国施用离间计，赵王把唯一可以挽救国家的名将李牧削权斩杀。秦国随即向赵国发起最后的猛攻，顺利攻占赵都邯郸，赵国灭亡。

魏假继位的前一年，赵国已经灭亡。在他即位时，秦国正兵临燕境。燕国早已无力抵抗，一片惊惶，主持国政的太子丹企图用刺杀秦王的办法挽回败局。被派出的刺客是著名的勇士荆轲，他以进献燕国地图为名，顺利地得到秦王嬴政的召见。然而，就在他展开地图、拿起匕首刹那间，秦王却猛然挣脱，荆轲被一涌而上的宫廷卫士乱剑刺死。秦王政以此为借口，立即向燕国发动了惩罚性的攻击，一举攻陷燕国的首都。燕王率残部逃到辽东，秦军穷追不舍。燕王被迫将太子丹缢死，燕国才得已苟延残喘，名存实亡。

至此，北方大部分地区都已被秦国占领，只有地处中原的魏国余威犹存。在此之前，秦国曾多次攻打魏国，三次兵围魏都大梁，却从来不曾将它拿下。大梁城墙高大坚固，水系四通八达，素有牢不可破的神话。虽然统一战争已成风卷残风之势，但秦国似乎对能否攻下大梁仍然不够自信。在北方取得决定性胜利之后，他们并没有趁势进攻孤立无援的魏国，而是绕开大梁，将主攻方向转向了南方的楚国。

秦国派大将王贲率军大举进攻楚国，接连拿下10余座城池。楚国被打得自救不遐，更不敢轻举妄动。秦军这才回军北上，突然进袭魏国，重兵包围大梁。

这一年是公元前225年，魏国迁都大梁已近140年，魏假即位不到3年。面对秦国大军的团团围困，魏假依靠城高池深，带领全城军民拼死抵抗，打退了一次又一次进攻。王贲久攻不下，却发现大梁地势倾斜，决定利用沟通黄河与大梁城的鸿沟引水灌城。他命令6万兵卒连夜挖开堤防，泛滥的洪水万马奔腾般涌来，大梁城四周顿时一片汪洋。

大水灌城延续了三个月，魏国军民在洪水的浸泡中顽强地坚持着。城中还有10万军队可以对抗秦军，他们希望能够坚持到楚国出兵相救，然后再倾城出击，逼秦军撤退。但秦国并没有给他们这样的机会，已另派大军前去攻楚。楚国被打得焦头烂额，哪里还有心思来管魏国的死活？

大梁城内水深逾丈，百姓爬上屋顶躲避，无衣无食。经过三个月的大水浸泡，部分城墙和房屋已经开始倒塌。城内虽然还囤积着可供3年的粮食，可惜全被埋在了水下。魏军将士的斗志在无望的等待中渐渐磨灭尽净。走投无路的魏假只好让人将自己捆起来，大开城门，向王贲投降。

魏假出降后被就地处死，魏氏王族及家眷数百人也随之被屠杀殆尽，魏国所有土地都被纳入了秦国的版图。雄伟的大梁城被滚滚浊流无情地吞没，变成了一片废墟。

从公元前403年建国，到公元前225年为秦国所灭，魏国前后延续了179年。从公元前364年迁都大梁，到魏国灭亡也经历了将近140年。大梁城覆灭4年之后，秦国把东方6个王国全部征服，长达260年的战国时代终止。

大梁城虽然覆灭了，却永远存活在历史的记忆里。这座城市注定还会崛起，虽然需要苦苦等待数百年。

春秋战国时期，出现了不少军事武学大师。他们不仅在战场上挥师拼杀，而且还纷纷著书立说，留下了充满神奇智慧的兵书。春秋末期的《孙子兵法》、战国早期的《吴起兵法》、战国中期的《孙膑兵法》，分别代表了先秦军事思想的三个高峰。相比之下，诞生于战国晚期的《尉缭子》名气似乎并不算大，却是先秦军事武学的集大成之作。这本兵书的作者尉缭也是影响深远的一代军事武学大师。

尉缭之“尉”并非姓，而是官衔。这位武学大师的姓氏已无籍可考，我们只知其名为“缭”而不知其姓，因为他曾任秦国主管军事的最高长官国尉，所以被称为“尉缭”。

尉缭本是魏国大梁人，年轻时习演兵法，受商鞅的思想影响较大。也有史料记载他是鬼谷子的学生，曾应魏惠王的邀请讲论兵法。由于出身贫寒又不喜好结交权贵，所以魏惠王没有起用他。他只好离开大梁，到秦国发展。

尉缭来到秦国后，被李斯推荐给秦王赢政。赢政以贵宾之礼把他请来，恭恭敬敬地向他请教统一天下的策略。尉缭建议秦国派遣大批间谍到六国去，重金收买各国的权臣，瓦解六国合纵攻秦的战略。赢政赞同他的主张，就给他5万两金子，让他和门人、弟子前往六国进行分化瓦解活动。

根据尉缭的建议，秦国发兵攻打魏国，魏国连忙向赵国求救。赵国派去的救兵也被秦军打败，赵王就想请闲居在家的老将廉颇重新出山领兵抗秦。然而，派去探视廉颇的官员早已被尉缭的门生所买通，此人回来后向赵王报告说：“廉老将军饭量很大，只是坐了一会儿，就拉了3次屎。”如此轻描淡写的一句话，就打消了赵王起用廉颇的念头。

随后，赵国另一位威名远扬的大将李牧，也遭到受贿的赵国权臣诬陷，被以蓄意谋反的罪名杀掉。依靠廉颇、李牧等名将，赵国在军事上本来还勉强与秦国相抗衡，但尉缭的门生只用了1万两金子，就把赵国的梁柱拆掉了。

除了利用行贿，成功地离间了赵国君臣的关系外，秦国还成功地离间了齐国。齐国的宰相后胜多次接受秦国的贿赂，便极力劝说齐王不修战备，不参与其他五国的合纵，使秦国得以各个击破，最后齐国不战而亡。

在尉缭的策划下，秦国派出许多谋士贿赂六国官吏。等到离间成功之后，再派出大将率军进攻，战无不胜。

嬴政遇到这样的良才，大有相见恨晚之感。他不仅采纳尉缭的计谋，而且给予他很高的待遇，每次接见尉缭都以平等的礼节相待，就连衣服、饮食也与尉缭一样。

尽管倍受恩宠，但尉缭还是看出了嬴政的残忍。他认为嬴政在困境中可以谦卑待人，得志于天下以后就会轻易吃人，因此不能和他长期相处。他几次想逃离秦国，但都被嬴政及时发现并追回。嬴政想方设法将尉缭留住，任命他为秦国的最高军事长官国尉，让他掌管全国的军队。

然而，史书中却没有尉缭参加任何战争的记载。有人认为他不主张残暴杀戮，与秦王赢政在战争手段上有分歧，所以赢政只让他参与战略谋划，而不让他亲历战场。还有人认为，尉缭担任国尉时已经年迈，不能亲自上战场，只能运筹于帷幄之中。正是在他主持下，秦国制订了秦统一战争的战略和策略，仅用10年时间便完成了统一大业。

作为杰出的军事理论家和谋略家，尉缭的卓越才华似乎不在战场上，而是更多地体现在他的军事著作中。

尉缭的军事著作《尉缭子》，是先秦兵家学派集大成的著作，为历代兵家必读之书。唐代曾把它与六经、四史、诸子百家并列，宋代则把它列入官定的武学经书。

尉缭广泛吸取了儒、墨、道、法、兵等诸子百家的思想精义，继承和发展了前人的军事理论。他认为战争有正义与非正义之分，希望靠正义战争和人心的向背，来取得战争的胜利。他认为政治是根本，军事是解决政治问题的手段。他反复强调发展生产对于军事的重要意义，认为经济是治国之本，民富而国强，本固而兵坚，方能守必固，攻必克。

关于尉缭的事迹，史书记载的非常有限，给后人留下了许多的疑点。他大约出生于魏国迁都大梁前后，早年活动于魏惠王晚年。当时魏国已由盛转衰，魏惠王正求贤若渴，厚金卑礼招揽天下贤士。大约就是这个时候，他曾经前去拜会过魏惠王，和他谈论兵法战策。他的兵书《尉缭子》就是以魏国当时的政治军事形势、社会经济状况以及地理环境状况而立论立言的，是他与魏惠王谈论军事的记录。

令人奇怪的是，就是这样一位熟悉魏国国情、立志为魏国效力的军事奇才，魏惠王竟然视而不见，没有给他施展才能的机会。对于尉缭的军事见解，魏惠王表面上似乎还是比较欣赏的，说了一些“不错”、“很好”之类的话。不知道是因为当时的尉缭还太年轻，还是魏惠王说这些话时纯粹是在敷衍和应付，所以口头鼓励几句就把他打发走了。

从时间上看，魏惠王死于公元前318年，秦王赢政重用尉缭时为公元前237年，前后相距达80多年。尉缭是高寿之人，《史记》记载他活到了90多岁。如果史书记载准确无误的话，尉缭应在20岁之前就已经见到魏惠王；而他就任秦国的国尉，则应该是在80岁以后。他想必是经过长久而无奈的等待之后，才不得不离开大梁，远走他乡的。

还有资料记载说，尉缭是尉氏人，如今尉氏县城内还保存着尉缭的故宅，“尉氏”这个地名也是因为尉缭出生在那里而来。但根据《水经注》等古籍记载，尉氏在春秋时期曾为郑国的别狱，是狱官郑大夫尉氏采食之邑，并由此而得名“尉氏”。不管尉氏的得名是不是与尉缭有关，这位军事武学大师曾经在这片土地上活动过，应该是没有争议的。

战国时期的魏国，地处中原，物产丰富，教育发达，人才辈出。当时最杰出的政治家、军事家、思想家，有半数以上出生在这里或集中在这里。然而，魏国也是当时各国中人才流失率最高的国家。吴起遭排挤而入赵，商鞅受冷落而归秦，孙膑被残害而事齐，先后从魏国出走投奔到别国效力的还有张仪、公孙衍、范睢、乐毅等。这些能够扭转乾、影响历史进程的杰出人物在魏国没有受到应用的尊重，反而受到冷落、凌辱和迫害，才被迫出走。实在难以想象，如果这些杰出人物都能为魏国所用，历史又会变成什么样子。

与其他从魏国出走的杰出人物相比，乐毅在魏国处境似乎要好一些，既没有象孙膑、范睢那样受到残害，也没有象吴起、公孙衍那样受到受到排挤。他的处境与商鞅相似，就是不受重用、怀才不遇。不过，他也没有象孙膑、商鞅、张仪、范睢等人那样，离开魏国后就成了魏国的克星，他投奔的燕国对魏国征战不多，主要对手是东方的齐国。

 乐毅是魏国大将乐羊的后代。乐羊曾跟随魏国的开国君主魏文侯南征北战，率军攻灭中山国，为魏国的崛起和兴盛立下大功。此后，乐家子孙世代受封于中山之地，乐毅也是在那里诞生。后来，中山曾重新恢复国号，但到了赵武灵王的时代，又被赵国灭掉，这样乐毅也就成了赵国人。

乐毅少年聪颖，喜好兵法，颇有先祖的名将遗风。乐家本是当地的名门望族，受到许多人的推崇，乐毅被人推荐顺利地走上仕途。然而，没过多久，赵国爆发了历史著名的沙丘之乱。在这场叛乱中，一代雄主赵武灵王被围困，活活饿死在沙丘宫。为躲避动乱，乐毅逃到了魏国的都城大梁。

在魏国，乐毅虽官至大夫，才能却难以施展。此时的魏国已无霸主雄风，国力日渐衰落，国君碌碌无为，根本看不到任何振作的迹象。乐毅德才兼备，目光远大，具有很高的军事才能，而且在赵国时就已有很高的声望。他在大梁住了几年，深感怀才不遇，一直找不到施展才华的机会。

在此期间，燕国发生内乱，齐国乘虚而入，派重兵侵入燕国，仅用了50 天就攻下了燕国的国都。几近灭亡的燕国顽强抗战，苦战了两年才把齐军驱逐出境，但齐国却从燕国劫掠了大量财物和珠宝，就连象征国家主权的燕国宝鼎也被齐军掠走。作为幸存下来的太子，燕昭王登上王位。他心怀家仇国恨，立志奋发图强，努力搜罗天下的贤臣名士。

就在燕昭王求贤若渴之际，乐毅作为魏国的使者来到了燕国。燕昭王对这位享有盛誉的名将之后非常重视，施以上宾之礼，非常隆重地接待了他，希望他能留在燕国。乐毅起初谦辞退让，但最后还是被燕昭王的诚意所打动。燕昭王如获至宝，立即委以重任，封他为亚卿。乐毅成为了燕国地位仅次于国王和上卿的高官，终于找到了施展才能的舞台。

乐毅内修政务，外结同盟，使燕国的面貌焕然一新。经过28年埋头苦干，复仇的时机终于到来了。燕昭王采纳乐毅的建议，联合楚、魏、赵、韩等国共同攻打齐国，乐毅被各国推举为五国联军总指挥。然而，首战告捷之后，其他各国不愿意承担更大的风险，于是纷纷撤军。乐毅只好率领燕国军队继续作战，一举攻下齐国的国都临淄。

此后，燕国大军势如破竹，长驱直入，所向披靡，象秋风扫落叶一般迅速扫荡了齐国全境。乐毅攻无不克，战无不胜，半年内就攻下齐国70 多座城市。齐国军队的主力全部被消灭，除即墨（山东平度）、莒城（山东莒县）两个边远城市外，齐国其余的土地和城市，全部被燕军攻领。

然而，齐国并没有马上灭亡，而且线乐毅的进攻制造了极大的麻烦。齐国残军在大臣田善的带领下死守即墨，进行顽强的抵抗。乐毅久攻不下，不得不改变了策略，对即墨围而不攻，着力收服人心，试图使即墨自行崩溃。

就这样，一晃就是5年，即墨城仍然未能拿下。就在这时候，燕昭王不幸去世，国内形势突然发生了逆转。

新君燕惠王是个心胸狭隘之人，他在当太子时曾跟乐毅有过节，即位以后便对乐毅心存猜忌，用而不信。齐国大将田善得知后，就派人到燕国施行反间计，造谣乐毅是在故意拖延时间，收买人心，准备在齐国自立为王。燕惠王本来就猜疑乐毅，听到谣言便信以为真。于是，下令撤换乐毅，让自己的亲信骑劫接替乐毅的执掌军权。乐毅担心回到燕国会招致杀身之祸，于是只好离开燕国，投奔了赵国。

骑劫接任乐毅之后，被即墨守将田善用火牛阵杀得大败而逃，死于乱军之中。齐军乘胜追击，只几天工夫就把燕军赶出了国境，夺回了被燕军占领的所有土地。田善迎回齐王室的后人立为齐襄王，齐国竟然奇迹地重新复国。

经历惨败之后，燕惠王懊悔至极。他怨恨乐毅不该投奔赵国，又担心他会帮助赵国趁火打劫出兵攻打燕国，就派人送去书信，责备乐毅自私自利，愧对燕昭王的知遇之恩。

读罢燕惠王的书信，乐毅思绪万千，无限感慨，挥笔写下了堪称先秦散文中经典之作的《报燕惠王书》。他针对惠王的无理指责和虚伪粉饰，抒发功败垂成的愤慨，申明自己不为昏主效愚忠，不学冤鬼屈死，故而出走的抗争精神。

在这篇文章里，乐毅旗帜鲜明地提出了“善始者不必善终”的做人原则。他认为，君主和大臣应该各尽职责，大臣对君主的效忠不是无条件的、绝对的，当君主不能承担起对大臣的责任时，大臣就应该另投明主，而不必以死效忠。

乐毅的回信恳切真挚，忧愤深沉，感人至深。燕惠王看后很受感动，就让乐毅的儿子继承他的封地，以表达自己对乐毅尊重和感谢。此后，乐毅身兼赵、燕两国客卿，频繁地往来于燕赵之间，为两国的和平鞠躬尽瘁，耗尽余生。